Veiksmes mēnesis un pirmā F-35 avārija

USMC VX-35 testa eskadra F-23B gatavojas nolaisties uz lidmašīnas bāzes kuģa HMS Queen Elizabeth. Lai gan abi pārbaudītie transportlīdzekļi bija marķēti ar Amerikas pilsonību, pie kontroles atradās briti - Karaliskā jūras kara flotes komandieris leitnants Neitans Grejs un Karalisko gaisa spēku majors Endijs Edžels, kuri abi ir daudznacionālās izmēģinājumu grupas dalībnieki iepriekšminētajā vienībā, kas dislocēta ASV. Jūras spēku bāze Patuxent River.

Septembris šogad bija vēl viens nozīmīgs mēnesis daudzfunkciju kaujas lidmašīnu programmai F-35 Lightning II, kas ir līdz šim dārgākais iznīcinātājs pasaulē savā klasē.

Pagājušā mēneša lielo notikumu ārkārtējo saplūsmi izraisīja vairāki faktori – šī izmēģinājumu perioda plānošana uz britu lidmašīnu bāzes kuģa HMS Queen Elizabeth, 2018. finanšu gada beigas ASV un sarunu pabeigšana par 11. ierobežota tirāžas pasūtījums. Turklāt bija notikumi ar F-35 kaujas izmantošanas paplašināšanu, tostarp viena transportlīdzekļa zaudēšana avārijā.

Līgums par nākamo ievadpartiju

28. septembrī Lockheed Martin paziņoja par veiksmīgu sarunu pabeigšanu ar ASV Aizsardzības departamentu par 11. maza apjoma F-35 transportlīdzekļu partijas pasūtījumu. Līdz šim lielākais līgums ir 11,5 miljardi ASV dolāru, un tas attieksies uz visu modifikāciju 141 kopijas ražošanu un piegādi. Lightning II pašlaik darbojas 16 gaisa spēku bāzēs un ir nolidojuši gandrīz 150 000 stundu.

Aizsardzības ministrijas oficiāla paziņojuma trūkuma dēļ ir zināmas tikai dažas līguma detaļas, ko atklājis ražotājs. Būtiskākais fakts ir kārtējais F-35A masīvākās versijas vienības cenas samazinājums - 11.partijā tā sastādīs 89,2 miljonus ASV dolāru (samazinājums par 5,1 miljonu ASV dolāru attiecībā pret 10.partiju). Šajā summā ir iekļauts pabeigts lidmašīnas korpuss ar dzinēju - Lockheed Martin un Pratt & Whitney joprojām veic darbības, kuru mērķis ir samazināt vienības cenu līdz 80 miljoniem ASV dolāru, kas būtu jāsasniedz aptuveni 2020. gadā. Savukārt viens F-35B maksās 115,5 miljonus ASV dolāru (samazinājums par 6,9 miljoniem ASV dolāru), bet F-35C maksās 107,7 miljonus ASV dolāru (samazinājums par 13,5 miljoniem ASV dolāru). No pasūtītajiem transportlīdzekļiem 91 nonāks ASV bruņotajos spēkos, bet atlikušie 50 - eksporta klientiem. Daļa lidmašīnu tiks būvēta uz galīgajām montāžas līnijām Japānā un Itālijā (tostarp lidmašīnas Nīderlandei). 102 eksemplāri tiks ražoti F-35A versijā, 25 F-35B versijas un 14 piederēs F-35C lidmašīnas versijai. Paredzams, ka piegādes sāksies nākamgad, un tās ir F-35 darba kārtībā. Līgums paver ceļu detalizētu sarunu sākšanai par pirmo ilgtermiņa (liela apjoma) līgumu, kas vienlaikus varētu aptvert pat aptuveni 450 dažādas F-35 modifikācijas.

Tuvāko nedēļu laikā nozīmīgi programmas notikumi būs pirmo sērijveida F-35 lidmašīnu destilācija eksporta saņēmējiem - Austrālijai un Korejas Republikai, kas tādējādi pievienosies Japānai, Izraēlai, Itālijai, Nīderlandei, Lielbritānijai un Norvēģijai. , kura F-35 šajā ziņā jau ir soli aiz jums. Embargo F-35A piegādēm Turcijai joprojām ir neatrisināts jautājums. Šobrīd pirmās divas Turcijas lidmašīnas ir izvietotas Lūkas bāzē, kur piloti un tehniķi tiek apmācīti jauna tipa lidmašīnām. Formāli tie ir Turcijas valdības īpašums, un amerikāņi tos nevar konfiscēt, taču vienmēr pastāv nepilnības atbalsta trūkuma gadījumā iespējamās pārcelšanas uz Turciju gadījumā. Pirmais Lightning II turku pilots bija majors Halits Oktajs, kurš savu pirmo lidojumu ar F-35A veica šī gada 28.augustā. Kongress piekritīs vai nenodos lidmašīnas pēc kopīgā ziņojuma par politiski militāro attiecību stāvokli ar Turciju izskatīšanas, ko Valsts departaments un Aizsardzības departaments kopīgi prezentēs novembrī.

Vēl viens svarīgs programmas aspekts ir struktūras izturība. Septembrī ražotājs un Aizsardzības departaments paziņoja, ka F-35A versijas noguruma pārbaude uzrādīja 24 000 stundu lidojuma laiku bez problēmām. Problēmu neesamība var ļaut veikt turpmākas pārbaudes, kas var nodrošināt ilgāku kalpošanas laiku. Kā nepieciešams, F-35A ekspluatācijas laiks šobrīd ir 8000 lidojuma stundu. Tomēr jaunākie pētījumi liecina, ka to var palielināt līdz vairāk nekā 10 000 – tas var palielināt F-35 iegādes pievilcību, jo nākotnē ietaupīs naudu vai maksās, piemēram, par aprīkojuma uzlabošanu.

Debija F-35B Afganistānā

Saskaņā ar iepriekšējiem pieņēmumiem, ekspedīcijas desanta grupas, kuras kodols ir universālais desanta kuģis (LHD-2) USS Essex, operatīvais gājiens bija iespēja ASV jūras kājnieku korpusa F-35B kaujas debijai. Jūlijā komanda atstāja Sandjego bāzi un uz klāja atradās t.sk. šī tipa eskadras lidmašīnas VMFA-211. Tajā pašā laikā ASV kļuva par otro šāda veida mašīnu lietotāju aiz Izraēlas, kas savus F-35 izmantoja kaujas misijā.

35. septembrī nezināms skaits F-27B uzbruka mērķiem Afganistānas Kandahāras provincē, teikts oficiālajā paziņojumā. Mašīnas pacēlās no Eseksas, kas toreiz darbojās Arābijas jūrā. Lidošana virs mērķa nozīmēja nepieciešamību pēc atkārtotiem Pakistānas pārlidojumiem un degvielas uzpildi no gaisa. Taču daudz interesantāka bija pēc šī notikuma publiskoto fotogrāfiju analīze.