Lockheed Martin AC-130J Ghostrider — jauna ASV gaisa spēku gaisa atbalsta lidmašīna
Lockheed Martin AC-130J Ghost Rider
Līdz 2022. gadam ASV Gaisa spēku īpašo operāciju pavēlniecība plāno nodot ekspluatācijā 37 jaunas kaujas gaisa atbalsta lidmašīnas ar nosaukumu AC-130J Ghostrider. Atšķirībā no iepriekšējiem modeļiem, tie nesīs vadāmus lidmašīnu ieročus, piemēram, gaisa bumbas un gaiss-zeme raķetes. Ambiciozajā plānā ietilpst to aprīkošana ar lāzerieročiem un vienreiz lietojamiem izlūkošanas bezpilota lidaparātiem.
2010. gadā Amerikas Savienoto Valstu Gaisa spēku īpašo operāciju pavēlniecība (AFSOC) tika aprīkota ar astoņiem AC-130H Spectre un 17 AC-130U Spooky II lielgabaliem. Pēc tam plāns bija iegādāties jaunu platformu, kas galu galā aizstātu gan nolietoto AC-130H, gan arī jaunāko AC-130U. Toreiz ASV gaisa spēki (USAF) kopā ar sauszemes spēkiem piedalījās kopīgā Alenia C-27J Spartan transporta lidmašīnu (JCA - Joint Cargo Aircraft) iegādes programmā. AFSOC centās savā bāzē uzbūvēt lētāku karakuģa versiju ar nosaukumu AC-27J Stinger II. Tomēr galu galā līdz ar ASV gaisa spēku izstāšanos no JCA programmas izgāzās arī ideja par mazāku divu dzinēju karakuģu iegādi.
Kā pārejas risinājums tika nolemts 14 īpašas nozīmes MC-130W Combat Spear tipa transporta lidmašīnas pielāgot izmantošanai kā karakuģus. AFSOC izmantoja Jūras korpusa (USMC) pieredzi programmas HARVEST Hawk īstenošanā. Tā ietvaros Jūras korpuss ir izstrādājis moduļu paketi, pateicoties kurai tankkuģu lidmašīnas KC-130J var pielāgot gaisa atbalsta misiju veikšanai īsā laikā.
MC-130W ir aprīkots ar tā saukto Precision Strike Package (PSP). PSP pakotne sastāv no viena ATK GAU-23/A 30 mm porta lielgabala (ATK Mk 44 Bushmaster II lielgabala modernizēta versija), diviem apakšspārnu piloniem, Gunslinger sistēmas (desmit stobru palaišanas iekārta, kas uzstādīta uz aizmugures iekraušanas rampas lidmašīna), kas uzstādīta zem kreisās kameras šasijas galvenās galvas infrasarkanās vadības sistēmas
AN/AAQ-38 FLIR un BMS (kaujas vadības sistēma). Gunslinger palaišanas iekārta ļauj nēsāt augstas precizitātes ieročus, kas parasti pazīstami kā SOPGM (Stand-off Precision Guided Munitions), tas ir, AGM-175 Griffin raķetes un GBU-44 / B Viper Strike slīdbumbas. Uz apakšspārnu piloniem MC-130W var pārvadāt astoņas AGM-114 Hallfire vadāmās raķetes un/vai astoņas GBU-39 SDB precīzās bumbas. AC-130W ir arī pielāgots darbam ar JHMCS II (Joint Helmet Mounted Cueing System) uz ķiveres uzstādīto tēmēšanas sistēmu. Ar PSP aprīkotie MC-130W Combat Spear sākotnēji tika saukti par AC-130W Dragon Spear, taču 2012. gada maijā tie tika oficiāli nosaukti par Stinger II.
Pēdējo no četrpadsmit AC-130W AFSOC saņēma 2013. gada septembrī. Lidmašīnas AC-130W nodošana ekspluatācijā ļāva pakāpeniski izņemt veco
AS-130N (pēdējais tika izņemts 2015. gada maijā) un AS-130U flotes papildināšana. Tomēr mērķtiecīgs lēmums bija iegādāties pilnīgi jaunu platformu, kas aizstātu gan AC-130U, gan "pagaidu" AC-130W.
Spoku jātnieks
Jaunākie kaujas helikopteri tika uzbūvēti uz pavisam jaunu Hercules bāzes īpašiem uzdevumiem MC-130J Commando II. Šīs lidmašīnas sāka nodot ekspluatācijā 2011. gada septembrī. 2,4 miljardu dolāru vērtais līgums, kas parakstīts ar Lockheed Martin, paredz 32 MC-130J lidmašīnu iegādi, kas tiks apzīmētas ar AC-130J, kad tās tiks pārveidotas par karakuģu lomām. Galu galā iepirkumu kopums tika palielināts līdz 37 vienībām. MC-130J pārveidošana uz AC-130J standartu tiek veikta Eglinas gaisa spēku bāzē Floridā.
2012. gada maijā jaunais karakuģis saņēma oficiālo nosaukumu Ghostrider. Programmas AC-103J sākotnējā projekta pārskatīšana (PDR) tika pabeigta 2103. gada martā. Nākamajā mēnesī gaisa kuģis izturēja ekspluatācijas pārbaudes gatavības pārbaudi (OTRR) un galīgo kritiskās konstrukcijas pārbaudi (CRT). Pirmais AC-130J pacēlās 31. gada 2014. janvārī.
Ghostrider ir 29,8 m garš, 11,8 m augsts un spārnu plētums 40,4 m. Tas var sasniegt maksimālos griestus 8500 m ar 21 tonnas slodzi. Maksimālais pacelšanās svars
AC-130J sver 74 390 kg. Lidmašīnu darbina četri Rolls-Royce AE 2100 D3 turbopropelleru dzinēji, kas katrs attīsta 3458 kW. Dzinēji ir aprīkoti ar sešu lāpstiņu Dowty propelleriem. Kreisēšanas ātrums - 660 km/h, savukārt lidmašīnas darbības rādiuss (bez degvielas uzpildes gaisā) - 5500 km. Ghostrider var uzpildīt degvielu gaisā, pateicoties UARRSI (Ubiversal Aerial Receptacle Slipway Installation) stingrajai degvielas uzpildes sistēmai. Lidmašīna ir aprīkota ar elektroģeneratoriem ar jaudu 48/72 kW, kas nodrošina līdzstrāvas pārpalikumu, kas dod iespēju nākotnē veikt iespējamo lidmašīnas modernizāciju un modifikāciju.
