Kreisera tanks "Crusader"
Kreisera tanks "Crusader"Tanks, Cruiser Crusader.
Sākotnējā A15 projekta izstrāde tika apturēta pašu prasību nenoteiktības dēļ un tika atsākta ar apzīmējumu A16 Nuffieldā. Neilgi pēc A13 Mk III ("Covenanter") koka izkārtojuma apstiprināšanas, kas tika prezentēta 1939. gada aprīlī, Mehanizācijas direkcijas vadītājs lūdza ģenerālštābu apsvērt alternatīvas konstrukcijas, kas pilnībā atbilstu smagajam kreisera tankam. Tie bija A18 (palielināta Tetrarch tvertnes modifikācija), A14 (izstrādāja Landon Midland un Scottish Railway), A16 (izstrādāja Nuffield) un "jaunais" A15, kam vajadzēja būt palielinātai versijai. A13Mk III. A15 bija nepārprotami iecienīts, jo tajā tika izmantota lielākā daļa A13 sērijas tanku komponentu un mezglu, tostarp Christie tipa šasijas, tāpēc varēja ātrāk nonākt ražošanā, pateicoties tā garākajam garumam, tas bloķēja plašākus grāvjus un bija 30-40 mm bruņas, kas tai deva lielākas iespējas nekā citiem pretendentiem. Nuffield arī ierosināja izstrādāt tanku uz A13 M1s III bāzes ar šasijas pagarinājumu par vienu ceļa riteni katrā pusē. 1939. gada jūnijā Nuffield ierosināja izmantot bāzes A13 Liberty dzinēju, nevis A13 Mk III tanku Meadows, jo Liberty jau bija laidis Nuffield ražošanā, bet nebija to izmantojis. Tas arī solīja svara samazināšanu; Mehanizācijas nodaļas priekšnieks piekrita un 1939. gada jūlijā izsniedza attiecīgu uzdevumu 200 tankiem plus eksperimentālais modelis. Pēdējais tika sagatavots līdz 1940. gada martam. 1940. gada vidū A15 pasūtījums tika palielināts līdz 400, pēc tam līdz 1062 mašīnām, un Nuffield kļuva par vadošo vietu deviņu A15 ražošanā iesaistīto uzņēmumu grupā. Līdz 1943. gadam kopējais ražošanas apjoms sasniedza 5300 transportlīdzekļus. Prototipa "bērnu slimības" ietvēra sliktu ventilāciju, nepietiekamu dzinēja dzesēšanu un pārslēgšanas grūtības. Ražošana bez ilgstošām pārbaudēm nozīmēja, ka Crusader, kā to sauca 1940. gada beigās, uzrādīja vāju uzticamību. Cīņu laikā tuksnesī tanks Crusader kļuva par galveno britu tanku no 1941. gada pavasara. Pirmo reizi tas sāka darboties Kapuco 1941. gada jūnijā un piedalījās visās turpmākajās kaujās Ziemeļāfrikā, un pat līdz Elalameinas kaujai 1942. gada oktobrī tas palika ekspluatācijā ar 57 mm lielgabalu, lai gan līdz tam laikam tas jau tika aizstāts ar amerikāņu MZ un M4.
Pēdējie Crusader tanki beidzot tika izņemti no kaujas vienībām 1943. gada maijā, bet šis modelis tika izmantots kā mācību līdzeklis līdz kara beigām. No 1942. gada vidus Crusader šasija tika pielāgota dažādiem speciālajiem transportlīdzekļiem, tostarp ZSU, artilērijas traktoriem un ARV. Crusader projektēšanas laikā bija par vēlu, lai tā projektēšanā ņemtu vērā kaujās gūtās mācības Francijā 1940. gadā. Jo īpaši priekšgala ložmetēja tornītis tika likvidēts tā sliktās ventilācijas un ierobežotās efektivitātes dēļ, kā arī ražošanas vienkāršošanas nolūkos. Turklāt kļuva iespējams nedaudz palielināt bruņu biezumu korpusa un torņa priekšējā daļā. Visbeidzot, Mk III tika pārbruņots no 2 mārciņas uz 6 mārciņām.
Vācieši slavēja Crusader tanku par tā lielo ātrumu, taču tas nespēja sacensties ar vācu Pz III ar 50 mm lielgabalu - tā galveno pretinieku tuksnesī - bruņu biezumā, iespiešanās un darbības uzticamības ziņā. Vācu 55 mm, 75 mm un 88 mm prettanku lielgabali arī viegli trāpīja krustnešiem cīņu laikā tuksnesī.
Tvertnes MK VI "Crusider III" veiktspējas īpašības
Modifikācijas:
Avoti:
|
Tvertni Crusader 1940. gadā izstrādāja uzņēmums Nuffield, un tas pārstāv kreiseru tanku saimes tālāku attīstību uz Christie tipa kāpurķēžu šasijas. Tam ir gandrīz klasisks izkārtojums: Nuffield-Liberty ar šķidrumu dzesējamais benzīna dzinējs atrodas korpusa aizmugurē, cīņas nodalījums atrodas tā vidusdaļā, bet vadības nodalījums atrodas priekšā. Zināma novirze no klasiskās shēmas bija ložmetēja tornītis, kas uzstādīts uz pirmajām modifikācijām priekšā, pa labi no vadītāja. Tanka galvenais bruņojums - 40 mm lielgabals un ar to koaksiālais 7,92 mm ložmetējs - tika uzstādīts apļveida rotācijas tornī, kuram bija lieli līdz 52 mm biezu bruņu plākšņu slīpuma leņķi. Torņa rotācija tika veikta, izmantojot hidraulisko vai mehānisko piedziņu. Rāmja konstrukcijas korpusam bija 52 mm biezas priekšējās bruņas un 45 mm biezas sānu bruņas. Lai aizsargātu šasiju, tika uzstādīti bruņu ekrāni. Tāpat kā visiem britu kreiseriem, arī Crusader tankam bija radiostacija un tanka domofons. Crusader tika ražots trīs secīgās modifikācijās. Pēdējā Crusader III modifikācija tika ražota līdz 1942. gada maijam un bija bruņota ar 57 mm lielgabalu. Kopumā tika saražoti ap 4300 krustnešu un uz tiem bāzēti 1373 kaujas un palīgmašīnas (pretgaisa pašpiedziņas lielgabali, remonta un glābšanas mašīnas u.c.). 1942.-1943.gadā. tie bija operatīvo bruņoto brigāžu standarta bruņojums.
