Indijas okeāns Otrā pasaules kara laikā, 2. daļa
Grumman Martlet no Fleet Air Arm's 888 eskadras, kas darbojas no lidmašīnas bāzes kuģa HMS Formidalbe, pārlido pāri HMS Warspite, 1942. gadsimta veiksmīgākajam kaujas kuģim; XNUMX. gada maijs
Sākotnēji Indijas okeāns galvenokārt bija milzīgs tranzīta ceļš starp Eiropu un Tālajiem Austrumiem un Indiju. No eiropiešiem tieši briti – tieši Indijas, impērijas vainaga pērles dēļ, Indijas okeānam pievērsa vislielāko uzmanību. Nav pārspīlēts teikt, ka Lielbritānijas koloniālā impērija sastāvēja no kolonijām gar Indijas okeānu un ceļiem, kas ved uz to.
1941. gada rudenī – pēc Itālijas Austrumāfrikas iekarošanas, Persijas līča valstu ieņemšanas – Lielbritānijas vara Indijas okeāna baseinā šķita neapdraudēta. Tikai trīs lielākās teritorijas - Mozambika, Madagaskara un Taizeme - bija ārpus Londonas militārās kontroles. Tomēr Mozambika piederēja Portugālei, oficiāli neitrālai valstij, bet patiesībā Lielbritānijas vecākajai sabiedrotajai. Francijas varas iestādes Madagaskarā joprojām nesadarbojās, taču tām nebija ne spēju, ne spēku kaitēt sabiedroto kara centieniem. Taizeme nebija daudz spēcīgāka, taču - pretrunā ar Franciju - britiem šķita draudzīga.
22. gada 26. – 1940. septembrī Japānas armija veica militāru operāciju Indoķīnas ziemeļu daļā un pēc īslaicīgas franču pretošanās ieņēma šo apgabalu.
Tiesa, vācu reideri un zemūdenes iekļuva Indijas okeānā, taču viņu nodarītie zaudējumi bija simbolisks. Japāna varētu būt potenciāls drauds, taču attālums starp Japānas galvaspilsētu Tokiju un Singapūru, jūras spēku bāzi uz Indijas un Klusā okeāna robežas, ir tāds pats kā Ņujorkai un Londonai. Lielākus politiskos nemierus izraisīja Birmas ceļš, ko ASV piegādāja ķīniešiem, kuri cīnījās pret japāņiem.
1937. gada vasarā starp Ķīnu un Japānu sākās karš. Tas nenotika, kā plānoja Ķīnas Republiku valdošās Kuomintangas partijas līderis Čiangs Kaišeks. Japāņi atvairīja ķīniešu uzbrukumus, pārņēma iniciatīvu, devās uzbrukumā, ieņēma galvaspilsētu Naņdzjinu un mēģināja panākt mieru. Tomēr Čian Kai-šeks bija iecerējis karu turpināt – viņš rēķinājās ar skaitlisko pārsvaru, viņam bija Padomju Savienības un ASV atbalsts, no kurienes plūda gan tehnika, gan militārie padomnieki. 1939. gada vasarā pie Khalchin-Gol upes (netālu no Nomonhanas pilsētas) notika japāņu un padomju cīņas. Sarkanajai armijai tur bija jāgūst lieli panākumi, taču patiesībā šīs "uzvaras" rezultātā Maskava pārstāja palīdzēt Čiang Kai-šekam.
Ar palīdzību, kas plūst uz Čiang Kai-šeku no Amerikas, Japāna tika galā, izmantojot mācību grāmatu rīcības stratēģiju
netiešs - nogriežot ķīniešus. 1939. gadā japāņi sagrāba Ķīnas dienvidu ostas. Toreiz amerikāņu palīdzība Ķīnai tika novirzīta uz Francijas Indoķīnas ostām, bet 1940.gadā - pēc tam, kad vācieši sagrāba Parīzi - franči piekrita slēgt tranzītu uz Ķīnu. Tolaik amerikāņu palīdzība tika virzīta caur Indijas okeānu uz Birmas ostām un tālāk - pa Birmas ceļu - uz Čiangkaišeku. Sakarā ar kara gaitu Eiropā briti piekrita arī Japānas prasībai slēgt tranzītu uz Ķīnu.
Tokijā tika prognozēts, ka 1941. gads būs Ķīnas kauju beigu gads. Vašingtonā gan tika atbalstīts lēmums atbalstīt Čian Kai-šeku, kā arī atzīts, ka, ja kara krājumu piegāde Ķīnai nav iespējama, tad kara krājumu piegāde Japānai ir jābloķē. Embargo tika uzskatīts un tiek uzskatīts par agresīvu soli, kas veido pamatotu casus belli, taču ASV nebaidījās no kara. Vašingtonā tika uzskatīts, ka, tā kā Japānas armija nevar uzvarēt pret tik vāju pretinieku kā Ķīnas armiju, tā neizlems karot pret Amerikas armiju. Amerikāņi savu kļūdu saprata 8. gada 1941. decembrī Pērlhārborā.
Singapūra: Lielbritānijas koloniālo īpašumu stūrakmens
Pērlhārborai uzbruka dažas stundas pēc Japānas karadarbības sākuma. Iepriekš streiks bija vērsts pret Britu Malaju, ļoti daudzveidīgu vietējo štatu grupu, kas pakļauta Londonas varai. Papildus sultanātiem un Firstistes, kas pieņēma Lielbritānijas protektorātu, bija arī četras kolonijas, kuras tieši dibināja briti - ne tikai Malajas pussalā, bet arī Indonēzijas Borneo salā. Par svarīgāko no tiem kļuvusi Singapūra.
Uz dienvidiem no Britu Malajas atradās bagātā Nīderlandes Austrumindija, kuras salas – īpaši Sumatra un Java – atdala Kluso okeānu no Indijas okeāna. Sumatru no Malajas pussalas atdala Malakas šaurums – garākais jūras šaurums pasaulē, 937 km garš. Tam ir piltuves forma, vairākus simtus kilometru plata, kur tajā ietek Indijas okeāns, un 36 km šaura vietā, kur tas savienojas ar Kluso okeānu – netālu no Singapūras.
