Vestlendas lūsis un savvaļas kaķis
Karaliskā flotes Black Cats komanda pašlaik sastāv no diviem HMA.2 Wildcat helikopteriem, un tā demonstrē īpašumtiesības uz šāda veida helikopteriem.
Kompānijas Westland projektētās un Leonardo ražotās helikopteru saimes Lynx šobrīd izmanto 9 valstu bruņotie spēki: Lielbritānija, Alžīrija, Brazīlija, Filipīnas, Vācija, Malaizija, Omāna, Korejas Republika un Taizeme. Pusgadsimta laikā tika uzbūvēti vairāk nekā 500 eksemplāru, ko izmantoja kā helikopterus, lai cīnītos ar zemūdenēm, virszemes kuģiem un tankiem, lai veiktu izlūkošanas, transporta un glābšanas misijas. Jaunāko šīs ģimenes rotorkuģi AW159 Wildcat izmanto Filipīnu un Korejas Republikas jūras aviācija, kā arī Lielbritānijas armijas aviācija un Karaliskā flote.
60. gadu vidū Vestlends plānoja būvēt Lielbritānijas armijas smagajiem Belvedere helikopteriem (projekts ar diviem rotoru WG.1, pacelšanās svars 16 tonnas) un Wessex vidējiem helikopteriem (WG.4, svars 7700 kg). . Savukārt WG.3 bija paredzēts 3,5 t klases armijas transporta helikopteram, bet WG.12 - vieglajam novērošanas helikopteram (1,2 t). Izstrādāts no WG.3, Whirlwind and Wasp pēctecis, kas vēlāk kļuva par Lynx, tika apzīmēts ar WG.13. 1964. gada militārās prasības prasīja izturīgu un uzticamu helikopteru, kas spēj pārvadāt 7 karavīrus vai 1,5 tonnas kravas, bruņotu ar ieročiem, kas atbalstītu karaspēku uz zemes. Maksimālais ātrums bija 275 km / h, bet diapazons - 280 km.
Sākotnēji rotorplāksni darbināja divi 6 ZS Pratt & Whitney PT750A turbovārpstas dzinēji. katrs, taču to ražotājs negarantēja, ka ar laiku tiks izstrādāts jaudīgāks variants. Beigās tika nolemts izmantot 360 ZS Bristol Siddeley BS.900, vēlāk Rolls-Royce Gem, kas tika uzsākts de Havillendā (tātad tradicionālais G nosaukums).
Toreizējā labā angļu un franču sadarbība aviācijas nozarē un līdzīgas abu valstu militārpersonu izvirzītās prasības ļāva kopīgi izstrādāt trīs veidu rotoru kuģus, kas atšķiras pēc izmēra un uzdevumiem: vidēja transporta (SA330 Puma), specializētā gaisa desanta un anti- tvertne (nākotnes Lynx) un viegla daudzfunkcionāla mašīna (SA340 Gazelle). Visus modeļus bija jāiegādājas abu valstu militārpersonām. Sud Aviation (vēlāk Aerospatiale) oficiāli pievienojās programmai Lynx 1967. gadā, un tai bija jāatbild par 30 procentiem. šāda veida lidmašīnu ražošana. Turpmākajos gados sadarbības rezultātā Lielbritānijas bruņotie spēki iegādājās SA330 Puma un SA342 Gazelle (projekta un būvniecības vadītāji bija francūži), un Francijas jūras aviācija saņēma jūras spēku Lynxes of Westland. Sākotnēji franči bija iecerējuši iegādāties arī bruņotus Lynx kā uzbrukuma un izlūkošanas helikopterus sauszemes spēku aviācijai, taču 1969. gada beigās Francijas armija nolēma no šī projekta izstāties.
Pirmais Westland Lynx oblatan prototips 50 lati, 21 marka, dzimis 1971. gadā.
Interesanti, ka, pateicoties sadarbībai ar frančiem, WG.13 kļuva par pirmo britu lidmašīnu, kas izstrādāta metriskajā sistēmā. Helikoptera modelis, kas sākotnēji tika apzīmēts ar Westland-Sud WG.13, pirmo reizi tika parādīts Parīzes aviācijas izstādē 1970. gadā.
Jāatzīmē viena no poļu inženieru Tadeusz Leopold Ciastula (1909-1979) dalība Lynx izstrādē. Varšavas Tehnoloģiju universitātes absolvents, kurš strādāja pirms kara, t.sk. kā izmēģinājuma pilots ITL 1939. gadā evakuēts uz Rumāniju, pēc tam uz Franciju un 1940. gadā uz Lielbritāniju. No 1941. gada viņš strādāja Royal Aircraft Establishment aerodinamikas nodaļā, kā arī lidoja ar iznīcinātājiem ar 302 eskadronu. Skeeter helikopters, ko vēlāk ražoja Saunders-Roe. Pēc tam, kad uzņēmumu pārņēma Vestlends, viņš bija viens no helikoptera P.1947 radītājiem, kas sērijveidā tika ražots kā Wasp and Scout. Inženiera Ciastla darbs ietvēra arī helikopteru Wessex un Sea King spēkstacijas pārveidošanu, kā arī WG.531 projekta izstrādi. Vēlākos gados viņš strādāja arī pie gaisa spilvena būves.
Prototipa Westland Lynx lidojums notika pirms 50 gadiem 21. gada 1971. martā Yeovil. Dzelteni krāsoto planieri vadīja Rons Gelatlijs un Rojs Moksums, kuri tajā dienā veica divus 10 un 20 minūšu lidojumus. Apkalpē bija testēšanas inženieris Deivs Gibinss. Lidojums un testēšana tika aizkavēta vairākus mēnešus no sākotnējā grafika, jo Rolls-Royce radīja grūtības, precizējot spēkstaciju. Pirmajiem BS.360 dzinējiem nebija deklarētās jaudas, kas negatīvi ietekmēja prototipu īpašības un īpašības. Tā kā helikopters bija jāpielāgo pārvadāšanai lidmašīnā C-130 Hercules un bija gatavs darbam 2 stundu laikā pēc izkraušanas, dizaineriem bija jāizmanto diezgan “kompakta” gultņa daļas un galvenā rotora vienība ar kaltiem elementiem. no viena titāna bloka. Detalizētus risinājumus pēdējam izstrādāja franču inženieri no Aerospatiale.
Rūpnīcas testēšanai tika uzbūvēti pieci prototipi, katrs krāsots citā krāsā, lai atšķirtu. Pirmais prototips ar apzīmējumu XW5 bija dzeltens, XW835 pelēks, XW836 sarkans, XW837 zils un pēdējais XW838 oranžs. Tā kā pelēkā kopija izturēja zemes rezonanses testus, sarkanais Lynx pacēlās otrais (839., 28. septembrī), bet zilie un pelēkie helikopteri pacēlās nākamie 1971. gada martā. Papildus prototipiem, lai pārbaudītu un precizētu dizainu, tika izmantoti 1972. gada pirmsražošanas lidmašīnu korpusi, kas konfigurēti tā, lai tie atbilstu turpmāko saņēmēju prasībām - Lielbritānijas armijai (ar slīdošo šasiju), Jūras spēku un Francijas Aeronavale Naval Aviation ( abi ar riteņu šasiju). Sākotnēji tādiem bija jābūt septiņiem, taču testu laikā viena no automašīnām avarēja (neizdevās astes stieņa locīšanas mehānisms) un tika uzbūvēta vēl viena.
