Smagais tanks M6
Smagais tanks M6Smagā tvertne T1.
Ārējiem sakariem tika uzstādīta radiostacija, bija arī tanku domofons. Dizains kopumā izrādījās neveiksmīgs: bruņojums, vājš smagam tankam, ierobežota mobilitāte, pārāk augsts augstums. Rezultātā tika saražoti aptuveni 40 šāda tipa tanki, bet M26 tanki kādu laiku tika izmantoti kā smagie.
1940. gada maija beigās kājnieku štāba priekšnieks, kurš joprojām bija atbildīgs par tanku jautājumiem ASV armijā, formulēja prasības nākotnes transportlīdzekļiem, ņemot vērā notikumus Eiropā, kur Vācijas armija ātri pagāja garām Francijai, lieliski parādot, kā izmantot bruņumašīnu. Tajā pašā laikā parādījās vairāki Wehrmacht PzIV tanki ar 75 mm lielgabaliem, padarot amerikāņu transportlīdzekļus ar 37 mm lielgabaliem tehniski novecojušus. Jūnija sākumā ATC saņēma atbilstošās prasības un radīja ideju par diviem jauniem tanku veidiem. Viens no tiem bija M2A1, bet ar 75 mm lielgabalu, un MZ tika izveidots, lai nākamo divu mēnešu laikā attīstītu šo ideju.
Otrajam jaunajam tipam vajadzēja būt smagam 80 tonnu svara kategorijā, pirmajā pētījumā tam būtu divi torņi ar 75 mm lielgabaliem un ierobežotu šaušanas leņķi, vēl divi mazi torņi ar 37 mm lielgabalu katrā, un papildus 20 mm ložmetēji un 7,62 mm. Minimālais bruņu biezums saskaņā ar plāniem sasniedza 75 mm. Šīs prasības drīz tika mainītas, ierosinot korpusā uzstādīt lielāka kalibra lielgabalu, bet tornī - 37 mm un 50 mm kalibru plus astoņus ložmetējus. Tas viss izskatījās pēc M3 vidējās tvertnes ievērojami palielinātas versijas.
Tomēr līdz 1940. gada oktobrim, kad ATS pabeidza sākotnējo projektu tam, kas vēlāk kļuva par T1 smago tanku, pārskatītās taktiskās un tehniskās prasības paredzēja apmēram 50 “īsas” tonnas smagajam transportlīdzeklim ar 75 mm bruņām un 37 mm lielgabaliem. dvīnis tornī, četri ložmetēji, Wright 925ZS dzinējs, hidrauliskā transmisija un maksimālais ātrums 25 jūdzes stundā. 1941. gada februārī tika atļauta četru eksperimentālo transportlīdzekļu būvniecība, savukārt mēnesī bija paredzēts saražot līdz 100 transportlīdzekļiem.
Četriem prototipiem bija jābūt ar dažādām transmisijām un korpusiem, lai izvēlētos labāko variantu masveida ražošanai. T1E1 bija paredzēts liets korpuss un elektriskā transmisija, T1E2 - liets korpuss un griezes momenta pārveidotājs, T1E3 - metināts korpuss un griezes momenta pārveidotājs, bet T1E4 - metināts korpuss un divi dīzeļdzinēji ar griezes momenta pārveidotājiem. Pēdējais variants tika atmests un 1944. gada martā šis projekts tika pārtraukts. 1944. gada jūlijā, kad Eiropas operāciju teātrī beidzot atkal parādījās vajadzība pēc smagajiem tankiem, viens M6A2 tika pārveidots, uzstādot tornīti ar 105 mm lielgabalu. Bija plānots uz Eiropu piegādāt 15 M6A2 ar šādiem 105 mm lielgabaliem, taču ideja netika pieņemta, un projekts tika apturēts. Šādā veidā pārveidotā tvertne tika apzīmēta ar M16A2E1. 1944. gada decembrī M6 sērija tika pasludināta par novecojušu.
M6A2E1, kā arī otrā tādā pašā veidā pārveidotā mašīna 1945. gada vidū tika izmantota, lai pārbaudītu lielgabala, lielgabala stiprinājumu, aprīkojumu un kaujas nodalījuma iekšējo izkārtojumu smagajam tankam T29 ar 105 mm lielgabalu, kas tiek izstrādāts. Tajā laikā M6 bija smagākais un vissmagāk bruņotais tanks pasaulē, to drīz pārspēja citi tās pašas klases transportlīdzekļi. Amerikāņu bruņoto spēku doktrīna kara sākuma gados sekoja Vācijas piemēram un koncentrējās uz ātriem vidējiem transportlīdzekļiem, tā ka 1942. gadā smagie tanki bruņotajos spēkos neizraisīja lielu entuziasmu. Bet ironija bija tā, ka laikā, kad 1944. gadā notika vācu un amerikāņu spēku sadursme, Vācija jau bija pievērsusi uzmanību smagajiem tankiem Tiger vai Panther. Līdz tam laikam M6 jau bija atstājis skatuvi un tika izstrādāts jauns M26, pamatojoties uz T20 vidējo tvertņu saimi. Uz M6 tika pārbaudīti konstruktīvi risinājumi, piemēram, Torkyumatic transmisija un aizmugurējie piedziņas riteņi.
Līgums par prototipu būvniecību tika nodots Boldvinam, un pirmais T1E2 tika pabeigts 1941. gada decembrī, dienu pēc uzbrukuma Pērlhārborai. Testi Aberdīnas izmēģinājumu poligonā atklāja nepieciešamību uzlabot vadības un dzesēšanas sistēmas bremzes. Kad šis darbs tika veiksmīgi pabeigts 1942. gada aprīlī, T1E2 tika nodots ekspluatācijā ar apzīmējumu Mb. Pa to laiku tika pārbaudīts T1E3, kas tika pieņemts kā M6A1, kas ārēji atšķīrās ar metinātu korpusu. Pēdējais tika samontēts T1E1, kas tika sagatavots pārbaudei (Fort Knox) tikai līdz 1943. gada jūnijam, taču tas nekad netika nodots ekspluatācijā, lai gan M6A2 tiek bieži pieminēts.
Kad pirmie prototipi tika nodoti ekspluatācijā 1942. gada pavasarī, ATS plānoja saražot līdz 250 transportlīdzekļiem mēnesī, savienojot Grand Blanc arsenālu (Fischer uzņēmums) ar Baldwin kā otro darbuzņēmēju. Amerikai tie bija krīzes laiki, kad prezidenta "Uzvaras programma" prasīja krasi palielināt armiju un lielus spēkus koncentrēt uz tanku būvniecību. Līdz 1942. gada septembrim tika ieviesta jauna armijas apgādes programma, kurā tika samazināti līdzekļi tanku celtniecībai par labu kaujas lidmašīnu ražošanas palielināšanai. M6 kļuva par nepārprotamu šī procesa upuri, un ražošanas plāni tika samazināti no 5000 uz 115.
Tikmēr bruņoto spēku pavēlniecība, izmēģinājusi M6, 7. gada 1942. decembra ziņojumā atzina to par neveiksmīgu - pārāk smagu, atbruņotu, ar nelabvēlīgu korpusa formu - un pieprasīja uzlabot transmisiju. Šo trūkumu un M6 nepārprotami ierobežoto kaujas spēju dēļ tā nesaskatīja vajadzību pasūtīt šī modeļa smagos tankus. Pēc tam 1943. gada martā ATS samazināja pasūtījumu līdz 40 transportlīdzekļiem - 8 MB, 12 M6A1 un 20 M6A2. Tos visus Boldvins būvēja no 1942. gada novembra līdz 1944. gada februārim. M6 sērijas transportlīdzekļi nekad netika izmantoti kaujā, bet tikai apmācībā un eksperimentālā darbā. Taktiskās un tehniskās īpašības:
Avoti:
| ||||||||||||||||||||||||||||||
Tvertne M6 tika ražota nelielās sērijās 1941. un 1942. gadā. Bruņojums sastāvēja no 76,2 mm un 37 mm lielgabaliem, diviem smagajiem ložmetējiem un pretgaisa smagajiem ložmetējiem. Mašīnas šasijā uz borta tika izmantoti 8 mazi bloķētu ceļa riteņu pāri un balstiekārta ar vertikālām buferatsperēm. Tvertne tika ražota ar dažādu konfigurāciju korpusiem: pamata MB modifikācijai bija atliets korpuss, savukārt M6A1 un M6A2 modifikācijām bija metināts korpuss. Uz M6 un M6A1 tika uzstādīta hidromehāniskā tipa spēka transmisija, bet uz M6A2 - elektriskā. Lietais tvertnes tornītis. Lai līdzsvarotu dvīņu lielgabalu sistēmu, torņa aizmugurējā daļa tika pagarināta. Tornī ir komandiera kupols ar apskates ierīcēm un kronšteins pretgaisa ložmetējam.
