Ķīniešu vidējo tanku prototipi no 70. un 80. gadiem
Prototips "1224" ar torņa modeli un ieročiem.
Informācija par Ķīnas ieroču vēsturi joprojām ir ļoti nepilnīga. Tie ir balstīti uz ziņu fragmentiem, kas publicēti ķīniešu hobiju žurnālos un internetā. Parasti tos nevar pārbaudīt. Rietumu analītiķi un autori parasti atkārto šo informāciju bez izšķirības, bieži vien pievienojot tai savus minējumus, radot šķietamu ticamību. Vienīgais pietiekami uzticamais veids, kā pārbaudīt informāciju, ir analizēt pieejamās fotogrāfijas, taču dažos gadījumos tās ir arī ļoti reti sastopamas. Tas jo īpaši attiecas uz sauszemes spēku aprīkojuma eksperimentāliem projektiem un prototipiem (ar lidmašīnām un kuģiem nedaudz labāk). Šo iemeslu dēļ nākamais raksts ir jāuztver kā mēģinājums apkopot pieejamo informāciju un to kritiski novērtēt. Tomēr, visticamāk, tajā ietvertās zināšanas ir nepilnīgas, un dažas tēmas ir izlaistas informācijas trūkuma dēļ.
Ķīnas bruņurūpniecība sākās ar ražošanas uzsākšanu 1958. gadā Baotous rūpnīcā Nr.617, kuru uzbūvēja un pilnībā aprīkoja PSRS. Pirmais un daudzus gadus vienīgais ražojums bija tanki T-54, kuriem bija vietējais apzīmējums Type 59. Padomju varas lēmums nodot dokumentāciju un tehnoloģiju tikai viena tipa tankam atbilda doktrīnai Tā laika padomju armija, kas atteicās izstrādāt gan smagos, gan smagos tankus, kā arī vieglos tankus, koncentrējoties uz vidējiem tankiem.
Vienīgais izdzīvojušais smagās tvertnes 111 prototips.
Bija vēl viens iemesls: jaunajai ĶTR armijai bija vajadzīgs milzīgs daudzums modernu ieroču, un tās vajadzību apmierināšanai bija nepieciešamas desmitiem gadu ilgas intensīvas piegādes. Pārmērīga ražoto iekārtu dažādība apgrūtinātu tā ražošanu un samazinātu efektivitāti.
Ķīnas vadītāji gan lika lielas cerības un nebija apmierināti ar nelielām citu bruņumašīnu piegādēm: smagajiem tankiem IS-2M, SU-76, SU-100 un ISU-152 pašpiedziņas artilērijas stiprinājumiem un bruņutransportieriem. Kad 60. gadu sākumā attiecības ar PSRS krasi atdzisa, tika pieņemts lēmums ražot mūsu pašu izstrādātus ieročus. Šo ideju nevarēja īstenot īsā laikā ne tikai nepietiekamā industriālā potenciāla, bet, galvenais, projektēšanas biroju vājuma un pieredzes dēļ. Neskatoties uz to, tika izstrādāti ambiciozi plāni, sadalīti uzdevumi un noteikti ārkārtīgi īsi to īstenošanas termiņi. Bruņoto ieroču jomā izstrādātas konstrukcijas smagajam tankam - 11.projekts, vidējam - 12.projektam, vieglajam - 13.projektam un ultravieglajam - 14.projektam.
Projektam 11 vajadzēja kļūt par padomju T-10 analogu un, tāpat kā viņš, lielā mērā izmantot risinājumus, kas pārbaudīti IS saimes mašīnās. Tika uzbūvēti vairāki transportlīdzekļi ar marķējumu "111" - tie bija iegareni IS-2 korpusi ar septiņiem ritošo riteņu pāriem, kuriem pat netika būvēti torņi, bet tika uzstādīti tikai to svara ekvivalenti. Automašīnas atšķīrās balstiekārtas konstrukcijas detaļās, bija paredzēts testēt vairāku veidu dzinējus. Tā kā pēdējo nevarēja konstruēt un uzbūvēt, IS-2 dzinēji tika uzstādīti "uz laiku". Pirmo lauka testu rezultāti bija ļoti neapmierinoši, un milzīgais darbs, kas vēl bija jādara, atturēja lēmumu pieņēmējus - programma tika atcelta.
Tikpat īsa bija supervieglā 141. gadnieka karjera. To neapšaubāmi ietekmēja līdzīgi ārzemju notikumi, īpaši japāņu tanku iznīcinātājs Komatsu Type-60 un amerikāņu Ontos. Ideja izmantot šādas bezatsitiena šautenes kā galveno ieroci neizdevās nevienā no šīm valstīm, un Ķīnā tika pabeigts darbs pie tehnoloģiju demonstratoru būvniecības ar ieroču manekeniem. Dažus gadus vēlāk viens no transportlīdzekļiem tika modernizēts, uzstādot divus prettanku vadāmo raķešu HJ-73 palaišanas iekārtas (9M14 "Malyutka" kopija).
