Operācija AL, 2. daļa
Smagais kreiseris USS Louisville (CA-28) atstāja Fista līci Adak salā 1943. gada aprīlī.
Gaidāmā nakts amerikāņiem nenozīmēja pārtraukumu atpūtai cīņā par Aleutu salām. Pamatoti bija bažas, ka galvenais ienaidnieka uzbrukums notiks tuvākajās dienās, tāpēc bija paredzēts atklāt Japānas lidmašīnu pārvadātājus pirms gaisa operāciju atsākšanas. Papildus vairākiem katalīniem nakts patruļās tika izsūtīti arī armijas bumbvedēji. Kā atcerējās viņu apkalpes, tajā naktī Aļaskā un Aleutu salās valdīja nāvējoši laika apstākļi. Divas katalīnas, kuras pilotēja Jūras spēku otrie leitnanti Džīns Cusiks un Jūdžins Stokstouns, kuras neuzrādīja dzīvības pazīmes un tika uzskatītas par pazudušām kopā ar savu apkalpi, nepārdzīvoja vētru.
Otrais rallijs Holandes ostā – 4. jūnijā.
Zaudējumu sēriju pārtrauca karognesēja Māršala K. Friksa pilotēta lidojoša laiva. 6:50 viņš bija gaisā astoņas stundas un izkļuva no vētras bez nopietniem darbības traucējumiem. Atgriešanās reisā aptuveni 160 jūdzes uz dienvidrietumiem no Umnakas ASV radara ekrāns saskārās ar neidentificētu objektu uz ūdens virsmas. Frēri zināja, ka tā nevar būt sala vai amerikāņu kuģis, tāpēc viņš nolēma pazemināt augstumu un apsekot apkārtni. Viņam par pārsteigumu viņš ieskrēja taisni 2. Kido Butai, taču pašas japāņu vienības viņu neatrada.
Smēķējošs ziemeļrietums pēc gaisa bumbas trieciena.
Amerikānis steigā nosūtīja bāzei ziņojumu par vienu aviācijas bāzes kuģi un diviem iznīcinātājiem ar koordinātām 50°07'N 171°14'W, kas pārvietojas pa 150° kursu. Pēc apstiprinājuma, ka ziņojums ir saņemts, Katalinai bija jāuztur acu kontakts ar Japānas komandu. Pēc nepilnas stundas patruļas spārna komanda pavēlēja Friksam atgriezties bāzē. Tomēr pirms pamešanas no ienaidnieka amerikānis nolēma izmēģināt veiksmi un bombardēt vienu no japāņu kuģiem. Viņa iekļūšana bija pilnīgi neveiksmīga, un viņš pats zaudēja vienu no dzinējiem no pretgaisa ugunsgrēka.
Pēc 2. Kido Butai Friksam Katalinam bija jāatbrīvojas, kuru vadīja Jūras spēku leitnants Čārlzs E. Pērkinss, kurš pacēlās no Nīderlandes ostas. Šoreiz lidojošā laiva bija bruņota ar vienu torpēdu un divām 227 kg bumbām gadījumam, ja tai būtu iespēja nokļūt drošā attālumā no ienaidnieka. Ap pulksten 11:00 Pērkinss izsekoja Japānas komandu un ziņoja bāzei, ka 215° 165 jūdzes no Nīderlandes ostas 360° kursā pamanīja vienu gaisa kuģu pārvadātāju, divus smagos kreiserus. Katalinai vajadzēja izsekot 2. Kido Butai, līdz ieradās sabiedroto bumbvedēji. Tomēr rentgenogrammas pārraides kavēšanās nozīmēja, ka kopumā divpadsmit B-26A no Cold Bay un Umnak pacēlās vairāk nekā stundu ar kavēšanos.
Tāpat kā Freikijs, arī Pērkinss vēlējās izmēģināt veiksmi un sacentās Katalinā pret Džunjo. Japāņi nelikās pārsteigti un atklāja pretgaisa uguni. Viens no sprādzieniem iznīcināja lidojošās laivas labo dzinēju, kas uz brīdi zaudēja stabilitāti. Pērkinsam bija izvēle: turpināt pašnāvniecisko pieeju vai aiziet. Neriskējot ar apkalpes dzīvību, amerikānis iemetis ūdenī torpēdu un abas bumbas, pēc kā pazudis lietus vētras mākonī. Kad viņš bija pārliecināts, ka viņu nedzina japāņu iznīcinātāji, viņš arī pusceļā iztukšoja gāzes tvertnes, lai sasniegtu bāzi, darbojoties tikai vienam dzinējam.
Seši B-26A no Umnakas, kuru vadīja kapteinis Ovens Milss, nespēja atrast japāņu pārvadātājus, pamatojoties uz norādēm no esošajām telegrammām. Neviens no bumbvedējiem nebija aprīkots ar radaru, un Pērkinsa Katalina jau devās atpakaļ. Mainīgie laikapstākļi atkal lika par sevi manīt. Lietains brāzmains un bieza migla apgrūtināja meklēšanu ar optiskajiem instrumentiem. Vienīgā drošā iespēja bija palikt virs mākoņiem, taču šādos apstākļos kuģu atrašana uz ūdens virsmas bija teju vai brīnumaina. Pagāja nākamās minūtes, un Milam nekas cits neatlika, kā pieņemt lēmumu atkāpties.
Bumbvedēju ekspedīcija uz Cold Bay bija nedaudz dramatiskāka. Seši. B-26A, ko tieši vadīja dedzīgais pulkvedis Viljams
Tēvs Ireksons pēc jūras spēku personāla lūguma bija bruņots ar torpēdām. Pēc pacelšanās grupa, protams, devās uz Pērkinsa norādīto zonu, taču arī šajā gadījumā par sevi lika manīt bieza tumša migla. Amerikāņu lidmašīnas zaudēja vizuālo kontaktu viena ar otru un nācās palielināt savu augstumu, lai to atjaunotu. Lai gan kāpiens aizņēma tikai dažas minūtes, kapteiņa Džordža Tornbro pilotētais bumbvedējs šajā procesā tika zaudēts. Kā vienīgais no grupas viņš nolēma turpināt savu misiju un turpināja meklēt Japānas lidmašīnu bāzes kuģus. Liktenis acīmredzot atalgoja viņa neatlaidību, jo viņš drīz atrada 2. Kido Butai.
Tikai ar vienu torpēdu Tornbro zināja, ka šī ir unikāla iespēja. Viņam acīmredzami nepietika vietas un laika torpēdas uzbrukumam, tāpēc viņš nolēma nirt. Amerikānis cerēja, ka tikmēr varēs apbruņot torpēdu un izmantot to kā bumbu. Par savu mērķi viņš izvēlējās Ryujo aviācijas bāzes kuģi, kura apkalpe ātri saskatīja draudus. Pretgaisa artilērija dārdēja, taču bija par vēlu pacelt Zero gaisā, lai pārtvertu ienaidnieka lidmašīnu. Tornbro strauji pagriezās un atradās tieši pretī vienai no lidmašīnas pārvadātāja malām. Japāņi bija tikpat bezpalīdzīgi kā jebkad, viņi varēja paļauties tikai uz to, ka viņu ieroči notrieks vai vismaz izkliedēs B-26A, taču mašīna turpināja savu riskanto pieeju. Izšķirošajā brīdī amerikānis atlaida sviru, un viņa torpēda slīdēja Rjujo klāja virzienā. Jo tuvāk viņa tuvojās mērķim, jo vairāk mainījās trajektorija, un beigās viņa nokrita nedaudz vairāk kā 60 metrus no kuģa, paceļot aiz sevis milzīgu ūdens stabu.
Japāņi atviegloti uzelpoja. Tornbro bija nikns par to, ka viņš, iespējams, palaida garām iespēju vienreiz mūžā nogremdēt lidmašīnas pārvadātāju. Tomēr viņš negrasījās tik viegli piedot pretiniekam. Viņš devās atpakaļ uz bāzi, lai uzpildītu degvielu, apbruņotu lidmašīnu un atkal dotos uz ceļa. Izlaužoties cauri bieziem mākoņiem, Otter Point vietā viņam bija jānolaižas pie Cold Bay. Uz vietas viņš uzrakstīja detalizētu sava uzbrukuma atskaiti un tajā pašā laikā uzzināja, ka atlikušie pieci bumbvedēji no eskadras ir droši atgriezušies bāzē4. Negaidot pavēlniecības lēmumu, viņš kopā ar apkalpi iekāpa bumbvedējā un aizlidoja meklēt japāņus biezā miglā. Šī bija pēdējā reize, kad viņi tika redzēti dzīvi. Pirms pusnakts Thornbrough lidmašīna signalizēja par mēģinājumu izlauzties cauri mākoņiem uz bāzi no aptuveni 3000 m augstuma. Mēnesi vēlāk Unimakas pludmalē, aptuveni 26 jūdzes no Cold Bay, tika atrastas 40 vraks ar ķermeņiem, kas bija sapinušies sēdeklī. jostas. Par godu šai varonīgajai ekspedīcijai amerikāņi nosaukuši skrejceļus Cold Bay Thornbrough lidostā.
Tajā pašā dienā japāņu pārvadātājus pamanīja arī pāris B-17B, vecāki eksperimentālie bumbvedēju modeļi. Viņi devās uz vietu, par kuru pēc kārtas ziņoja Freaks, Perkins un Thornbrough, un, izmantojot savu ASV radaru, atrada komandu Kakuta. Vadītājs kapteinis Džeks L. Marks nolaidās tikai 300 m un nometa piecas bumbas redzamu kuģu grupai, kas visas izrādījās neprecīzas. Tajā pašā laikā viņa spārna vīrs, leitnants Tomass F. Mansfīlds, pievērsa uzmanību Takao. Amerikānis bija iecerējis pēc iespējas pazemināt augstumu un tieši trāpīt vienas no pretgaisa raķešu mērķim. Bumbvedējs aizdegās un ietriecās ūdens virspusē, uzbrukušās vienības tiešā tuvumā. Lielākajai daļai apkalpes nebija laika pamest lidmašīnu, jo tā nekavējoties devās uz leju. Vienīgo izdzīvojušo noķēra Takao6. Markss nekādi nevarēja palīdzēt saviem biedriem un atgriezās bāzē, ziņojot par neveiksmīgu bumbas uzbrukumu.
Ziņas, ka šādi bumbvedēji sadūrušies ar Kakuči apkalpi, sasniedza arī Otter Point, kur kapteinis Mills nolēma dot savām ekipāžām vēl vienu iespēju pēc neauglīgiem rīta meklējumiem. Seši B-26A bija bruņoti ar torpēdām un pēc pacelšanās sadalījās divās grupās. Viens no viņiem paša Mila vadībā atradis abus japāņu lidmašīnu bāzes kuģus. Divas lidmašīnas mērķētas uz Ryujo un viena uz Junyo. Lai gan amerikāņi vēlāk apgalvoja, ka viņiem izdevies nogremdēt vienu kreiseri, neviens no japāņu kuģiem tā rezultātā nav cietis.
torpēdu uzbrukums.
Kakuta baidījās no ienaidnieka pretuzbrukuma, taču negaidīja, ka dienas lielāko daļu viņu vajās nelielas bumbvedēju grupas. Japāņiem bija daudz vieglāk izvairīties no atsevišķiem uzbrukumiem nekā no visa Aleutu salās un Aļaskā bāzētā gaisa spārna koordinētām darbībām. Tā bija viena no retajām pozitīvajām lietām, kas notika ar japāņiem 4. jūnijā. Saskaņā ar sākotnējo operācijas plānu, 2. Kido Butai bija paredzēts reids ienaidnieka pozīcijās Adak salā agri no rīta. Drausmīgie laikapstākļi, kas visu nakti un lielāko daļu rīta valdīja pār amerikāņu bāzi, pārliecināja Kakutu, ka prātīgāk būtu atspēlēties Nīderlandes ostā, jo īpaši tāpēc, ka laika apstākļi šajā apgabalā bija skaidri redzami.
mainīts uz labvēlīgu.
Katram gadījumam pulksten 11:54 Kakuta nosūtīja Keitas pāri no lidmašīnas pārvadātāja Ryujo, kas devās uz izlūkošanu sektorā 46° 144 jūdžu attālumā, lai novērtētu laika apstākļus virs Holandes ostas9. Japāņu bumbvedēji pa ceļam sastapa vienu ienaidnieka lidmašīnu, taču nevēlējās ar to cīnīties. Pulksten ceturksnī viņi bija virs amerikāņu bāzes un nosūtīja telegrammu, iesakot veikt reidu. Kakuta joprojām nebija pārliecināta, ka laikapstākļi pasliktināsies, un atturējās pieņemt pārsteidzīgus lēmumus. 13:00 viņš nosūtīja otru "Kate" pāri uz izlūkošanas sektoru 13° uz 44 jūdzēm, lai apstiprinātu triecienu Nīderlandes ostā. Vairāk nekā stundu vēlāk, pulksten 49:150, bumbvedēju ekipāžas deva zaļo gaismu, lai sāktu lidot. Tajā pašā laikā grupa tika informēta par viena ienaidnieka iznīcinātāja atrašanu dienvidos no Unalaskas salas14.
