Lockheed Martin F-35 Lightning II Japānā
Pirmais Japānas F-35A (AX-01; 701) lidojumā 24. gada 2016. augustā. Japānas valdība apstiprināja 42 F-35A iegādi 20. gada 2011. decembrī un parakstīja starpvaldību līgumu 29. gada 2012. jūnijā.
Japāna jau vairākus gadus ir viena no pieaugošajām daudzfunkcionālo kaujas lidmašīnu F-35 Lightning II lietotāju vidū. Tā ir arī otrā valsts pēc Itālijas (neskaitot ASV), kurā darbojas F-35 montāžas un servisa centrs. Atšķirībā no lielākās daļas pārējās pasaules, kur F-35 būs galvenā kaujas lidmašīna turpmākajās desmitgadēs, Japānā tas tiek uzskatīts par svarīgu, bet papildinošu papildinājumu diviem citiem tipiem - modernizētajam F-15J/DJ kai un jaunie nākamās paaudzes FX iznīcinātāji.
2. gadsimta pirmās desmitgades vidū Japānas gaisa pašaizsardzības spēki (Kōkū Jieitai; Gaisa pašaizsardzības spēki, ASDF) saskārās ar jautājumu par jaunu kaujas lidmašīnu izvēli. Finansiālu apsvērumu dēļ tika ierobežota Mitsubishi F-2008A/B triecieniznīcinātāju ražošana, un 4 ir plānots sākt McDonnell Douglas F-15EJ un Phantom II iznīcinātāju atsaukšanu. Lai gan McDonnell Douglas F-5J/DJ Eagle pārtvērēju avionika tika modernizēta (sk. lodziņu), līdz ar 20. paaudzes iznīcinātāju (attiecīgi Chengdu J-50 un Sukhoi T-5/PAK FA) uzbūvi ASDF tika nelabvēlīga situācija. Japāņi bija ļoti ieinteresēti 22. paaudzes amerikāņu iznīcinātājā Lockheed Martin F-XNUMXA Raptor, taču ASV Kongresa pieņemtā eksporta aizlieguma dēļ to iegāde nebija iespējama. Tāpēc viņi uzsāka savu pētniecības un attīstības programmu nākamās paaudzes iznīcinātājiem (skatīt lodziņu).
Pirmais japāņu F-35A veic savu pirmo lidojumu no Fortvērtas, Teksasā; 24. gada 2016. augusts Lockheed Martin testa pilota kabīnē,
Pols Hatendorfs.
Vidēja termiņa aizsardzības programma (MTDP) 2005.–2009. finanšu gadam, pamatojoties uz Japānas valdības 10. gada 2004. decembrī pieņemtajām Nacionālās aizsardzības programmas pamatnostādnēm (Bōei Keikaku no Taikō; Nacionālās aizsardzības programmas vadlīnijas, NDPG) 2005. gadam un turpmākajām finansēm. gadi atzīmēts: Japānas valdība veicinās iznīcinātāja F-15 modernizāciju un iegādāsies jaunus iznīcinātājus, lai aizstātu F-4. Taču valdības maiņa noveda pie tā, ka konkrētu lēmumu pieņemšana par F-4EJ kai pēcteča iegādi aizkavējās vairākus gadus. Tikai nākamajā SPR 2011.-2015.gadam, balstoties uz NPD 17 un tālāk, ko valdība pieņēma 2010.gada decembrī, 2011.gada tika plānots iegādāties pirmo 12 jaunu taktisko cīnītāju partiju.
Tiek izskatīti šādi kandidāti: Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Boeing F-15 Eagle, Lockheed Martin F-35 Lightning II, Dassault Rafale un Eurofighter Typhoon. 2008. gada decembrī šis saraksts tika sašaurināts līdz F-15, F-35 un Typhoon. ASDF pārstāvji apmeklēja katru no rūpnīcām, lai uzzinātu par lidmašīnas veiktspēju un ražošanas metodēm. Cita starpā, pamatojoties uz to, 2010. gada jūnijā F-15 tika aizstāts ar iepriekš noraidīto F / A-18E / F. Tikmēr valdība nolēma prasību sarakstu papildināt ar iespēju Japānā veikt licencētu iegādāto lidmašīnu ražošanu vai galīgo montāžu. Ideja bija saglabāt darba vietas Japānas aviācijas nozarē, īpaši Mitsubishi Heavy Industries (MHI), kam pēc F-2 priekšlaicīgas pārtraukšanas bija brīvas ražošanas jaudas un kura nevēlējās atlaist savu pieredzējušo, augsti apmācīto tehnisko personālu.
13. gada 2011. aprīlī Japānas Aizsardzības ministrija (Bōeishō) nosūtīja oficiālus informācijas pieprasījumus (RFI) par jaunajiem iznīcinātājiem ASV un Apvienotās Karalistes valdībām. Priekšlikumu iesniegšanas termiņš bija 26.septembris. Pēc viņu analīzes 20. gada 2011. decembrī Japānas valdība un Nacionālā drošības padome (Kokka Anzen Hoshō Kaigi; Nacionālā drošības padome) apstiprināja F-35A izvēli. Izšķirošie faktori bija: daudzuzdevumu izpilde, īpaši ļoti augstās spējas misijās gaiss-zeme, gaisa kuģa tehniskā izcilība un turpmākās attīstības perspektīvas nākotnē, kā arī pielaide galīgajā montāžā un izvēlēto detaļu ražošanā un asamblejas Japānā. Lai gan F-35 izstrādes un testēšanas programmu tajā laikā vajāja daudzas tehniskas problēmas un ilgstoša kavēšanās, japāņi plānoja iegādāties 42 vienības, sākot ar 2012. finanšu gadu.
Pēc paziņojuma par Japānas valdības lēmumu Lockheed priekšsēdētājs un izpilddirektors Martins Bobs Stīvenss sacīja: "Mēs lepojamies ar Japānas valdības uzticību F-35 un mūsu ražošanas komandai, lai Japānā nogādātu šo piektās paaudzes iznīcinātāju. Gaisa pašaizsardzības spēki. Šis paziņojums iezīmē jaunu nodaļu mūsu ilggadējā partnerībā ar Japānas rūpniecību un balstās uz ciešo sadarbību drošības jomā starp ASV un Japānu.
Līguma noslēgšana
30. gada 2012. aprīlī Aizsardzības un drošības sadarbības aģentūra (DSCA) informēja ASV Kongresu, ka Japānas varas iestādes ir vērsušās ASV administrācijā, lai saņemtu atļauju pārdot četrus F-35A saskaņā ar FMS (Foreign Military Sale) procedūru ar iespēju vēl 38 Kopējā maksimālā līguma vērtība papildus pašam gaisa kuģim, kas ietver arī papildu aprīkojumu, rezerves daļas, tehnisko dokumentāciju, instrumentus, personāla apmācību un darbības atbalstu, tika lēsta 10 miljardu dolāru apmērā. Atbalstot lūgumu, DSCA paziņoja: Japāna ir liela politiskā un ekonomiskā vara Austrumāzijā un Klusā okeāna rietumu reģionā un galvenais ASV sabiedrotais miera un stabilitātes nodrošināšanā reģionā. ASV valdība izmanto bāzes un iekārtas Japānā. Ierosinātā pārdošana atbilst ASV politiskajiem mērķiem un 1960. gada Līgumam par savstarpēju sadarbību un drošību.
Oficiāls starpvaldību līgums (LOA) par četru F-35A iegādi ar iespēju iegādāties 38 lidmašīnas (kas tika izmantotas turpmākajos gados) ar aprīkojumu un saistītiem pakalpojumiem tika parakstīts 29. gada 2012. jūnijā. Pamatojoties uz to, ASV Aizsardzības ministrija , rīkojoties Japānas valdības vārdā, 25. gada 2013. martā parakstīja atbilstošu līgumu ar Lockheed Martin. ASV Aizsardzības departamenta 2013. gada janvāra gada pārskatā teikts, ka pirmajiem četriem ASDF F-35A būs Block 3i avionikas programmatūra. Nākamās iekārtas no 9. partijas LRIP (Low Rate Initial Production) sērijas jau ir aprīkotas ar Block 3F programmatūru.
