Baltijas katls: Igaunija, Latvija un Lietuva

Igaunijas platsliežu bruņuvilciens Nr.2 Valgā uz Igaunijas-Latvijas robežas 1919.gada februārī.

Igaunijas, Latvijas un Lietuvas kopējā platība ir puse no Polijas, bet tikai sestā daļa no tās iedzīvotājiem. Šīs mazās valstis – galvenokārt labu politisko izvēļu dēļ – savu neatkarību ieguva pēc Pirmā pasaules kara. Tomēr viņiem neizdevās viņu aizsargāt nākamajā…

Vienīgais, kas vieno Baltijas tautas, ir to ģeogrāfiskais stāvoklis. Viņi izceļas pēc konfesijas (katoļi vai luterāņi), kā arī pēc etniskās izcelsmes. Igauņi ir somugru tauta (attāli radniecīga somiem un ungāriem), lietuvieši ir balti (tuvi radniecīgi slāviem), un latviešu tauta izveidojās somugru lībiešu apvienošanās rezultātā ar Baltijas zemgaļiem. , latgaļi un kurši. Arī šo trīs tautu vēsture ir atšķirīga: zviedriem bija vislielākā ietekme uz Igauniju, Latvija bija valsts ar vācu kultūras pārsvaru, bet Lietuva bija poļu valsts. Faktiski trīs Baltijas tautas izveidojās tikai XNUMX. gadsimtā, kad tās nokļuva Krievijas impērijas robežās, kuras valdnieki pieturējās pie principa "skaldi un valdi". Tolaik cara ierēdņi veicināja zemnieku kultūru - tas ir, igauņu, latviešu, žemaišu -, lai vājinātu skandināvu, vācu un poļu ietekmi. Viņi guva izcilus panākumus: jaunās baltu tautas ātri pagrieza muguru saviem krievu "labvēļiem" un atstāja impēriju. Tomēr tas notika tikai pēc Pirmā pasaules kara.

Lielais karš pie Baltijas jūras

Kad 1914. gada vasarā sākās Pirmais pasaules karš, Krievija atradās teicamā pozīcijā: gan vācu, gan Austroungārijas pavēlniecība, spiesta cīnīties divās frontēs, nevarēja nosūtīt lielus spēkus un līdzekļus pret cara armiju. Krievi uzbruka Austrumprūsijai ar divām armijām: vienu vācieši lieliski iznīcināja Tannenbergā, bet otru padzina atpakaļ. Rudenī akcijas pārcēlās uz Polijas karalistes teritoriju, kur abas puses haotiski apmainījās ar sitieniem. Baltijas jūrā - pēc divām "kaujām pie Mazūrijas ezeriem" - fronte sasala uz bijušās robežas līnijas. Notikumi austrumu frontes dienvidu flangā - Mazpolijā un Karpatos - izrādījās izšķiroši. 2. gada 1915. maijā centrālie štati šeit sāka uzbrukuma operācijas un pēc Gorlices kaujas guva lielus panākumus.

Šajā laikā vācieši veica vairākus nelielus uzbrukumus Austrumprūsijai - tiem vajadzēja neļaut krieviem sūtīt papildspēkus uz Mazpoliju. Tomēr Krievijas pavēlniecība atņēma austrumu frontes ziemeļu flangam karaspēku, atstājot tiem apturēt Austroungārijas ofensīvu. Dienvidos tas nedeva apmierinošu rezultātu, un ziemeļos pieticīgie vācu spēki pārsteidzoši viegli iekaroja citas pilsētas. Centrālo spēku panākumi abos Austrumu frontes flangos nobiedēja krievus un izraisīja karaspēka evakuāciju no Polijas karalistes, kas bija ielenkta no ziemeļiem un dienvidiem. 1915. gada vasarā veiktā lielā evakuācija - 5. augustā vācieši ienāca Varšavā - noveda Krievijas armiju līdz katastrofai. Viņa zaudēja gandrīz pusotru miljonu karavīru, gandrīz pusi aprīkojuma un ievērojamu daļu industriālās bāzes. Tiesa, rudenī centrālo spēku ofensīva tika pārtraukta, taču lielākā mērā tas bija saistīts ar Berlīnes un Vīnes politiskajiem lēmumiem – pēc cara armijas neitralizēšanas tika nolemts sūtīt karaspēku pret serbiem, itāļiem. un franču - nevis no izmisīgiem krievu pretuzbrukumiem.

1915. gada septembra beigās austrumu fronte sasala uz līnijas, kas atgādināja Otrās Polijas-Lietuvas sadraudzības austrumu robežu: no Karpatiem dienvidos tā devās taisni uz ziemeļiem uz Daugavpili. Šeit, atstājot pilsētu krievu rokās, fronte pagriezās uz rietumiem, sekojot Dvinai līdz Baltijas jūrai. Rīga pie Baltijas jūras bija krievu rokās, bet no pilsētas tika evakuēti rūpniecības uzņēmumi un lielākā daļa iedzīvotāju. Fronte stāvēja uz Dvinas līnijas vairāk nekā divus gadus. Tādējādi Vācijas pusē palika Polijas karaliste, Kauņas guberņa un Kurzemes guberņa. Vācieši atjaunoja Polijas karalistes valsts institūcijas un no Kauņas guberņas organizēja Lietuvas karalisti.