Zinātne ir pieņēmusi savu vārdu. Dzīvsudrabs, nevis Venera, ir Zemei tuvākā planēta
Aprēķini un modelēšana apstiprina, ka Merkurs ir tuvākā planēta ne tikai Zemei, bet arī jebkurai citai Saules sistēmas planētai (1). Bet kā?
Izrādās, ka tā ir. Zinātnieki ir izstrādājuši mūsu sistēmas simulāciju, ieskaitot visas planētas, kas pārvietojas pašas. Tad viņi paātrināja savu kustību par simtiem gadu, lai aprēķinātu attālumu starp tiem.
Kad viņi aprēķināja šīs vērtības, viņi varēja noteikt, kuri no tiem ir vistuvāk viens otram. Pārsteidzoši, viņi atklāja, ka Merkurs bija tuvākā planēta pārējām septiņām. Tas var šķist neiespējami, taču tam ir jēga, ja mēs saprotam, ka katra planēta aptuveni pusi sava laika pavada pretējā virzienā.
Tas attiecas arī uz Venēru no mūsu viedokļa. Cik mēs atceramies, viņa tika uzskatīta par tuvāko Zemes kaimiņu. Taču izrādās, ka tuvākais Zemes kaimiņš, pareizāk sakot, tās orbīta ir nevis planēta Venēra, bet gan.
Šie ikonoklastiskie apgalvojumi izriet no trīs zinātnieku darba: Ņem Stockman Doktorants Alabamas Universitātē Hantsvilā (UAH) un asistents Los Alamos Nacionālajā laboratorijā (LANL), Gabriela Monro - inženieris ASV Armijas Inženierzinātņu pētniecības centrā (ERDC) un Semjuels Kordners ir NASA inženieris. Zinātnieki izmantoja precīzāku metodi nekā iepriekš, lai novērtētu vidējo attālumu starp diviem rotējošiem ķermeņiem.
Viņu izstrādātās orbītas liecina, ka Merkūram ir vismazākais vidējais attālums no Zemes un tas visbiežāk ir tā tuvākais kaimiņš. Tā joprojām ir tuvākā planēta pat no Neptūna viedokļa (un arī Plutonam, lai gan tā vairs nav noteicošā planēta).
Zinātnieki arī atgādina, ka planetologs Deivids Roterijs viņš iepriekš bija vadījis līdzīgu simulāciju BBC radio programmai Vairāk vai mazāk, un viņam bija līdzīgi rezultāti.
Lai salīdzinātu orbītas, zinātnieki izmantoja t.s modulācijas PCMkurā tiek pieņemts, ka abu planētu orbītas ir apļveida, koncentriskas un daudzplaknes - ļauj aprēķināt vidējo attālumu starp abām planētām tajās.
Ar pareiziem pieņēmumiem PCM var izmantot, lai ātri novērtētu vidējo attālumu starp jebkuru orbītas ķermeņu kopu. Tas var būt noderīgi, piemēram, lai ātri novērtētu satelītsakaru atkārtotājus, kuriem signāla stiprums samazinās līdz ar attāluma kvadrātu. Jebkurā gadījumā mēs tagad zinām, ka Venera nav mūsu tuvākā kaimiņiene un ka viņa pieder visiem.
Pēc Stokmena, Monro un Kordnera teiktā, pētnieki pieļauj metodoloģisku kļūdu, aprēķinot attālumu starp planētām, atņemot to vidējo attālumu no Saules. Šī darbība ļauj novērtēt attālumu starp planētām tikai tad, kad tās atrodas vistuvāk viena otrai. Un tas ir tikai īpašs gadījums.
Ir grūti atbrīvoties no iespaida, ka problēma lielā mērā ir lingvistiska, nevis astronomiska. Runa ir par ikdienas runā, kā arī zinātniskajās publikācijās lietoto terminu vienkāršošanu. Tieši "tuvāko orbītu" vietā viņi raksta "tuvākās planētas". Amerikāņu pētnieki it kā “uztvēra vārdu” visiem, kas šādi runāja un rakstīja, pierādot, ka viņi lieto neprecīzus izteicienus.
