Skrūvēm ir divas paralēlas spīles, kas darbojas kopā, lai stingri satvertu priekšmetu un noturētu to vietā.
Viens žoklis ir fiksēts, jo tas ir piestiprināts pie skrūvspīļu korpusa fiksētās daļas, bet otrs žoklis ir kustīgs.
Vītņota skrūve, kas savienota ar spīlēm, iziet cauri skrūvspīļu korpusam, un tās kustību kontrolē rokturis, kas atrodas skrūvspīļu ārējā galā.
Spiedienu izdara ar rokturi caur skrūvi, kas pēc tam pārvieto bīdāmo žokli. Pagriežot pretēji pulksteņrādītāja virzienam, rokturis pārvieto kustīgo žokli prom no fiksētā žokļa un atver atstarpi starp tām. Tad, gluži pretēji, pagriežot pulksteņrādītāja kustības virzienā, rokturis pārvieto kustīgo žokli tuvāk fiksētajam žoklim, tādējādi aizverot tos kopā.
Ap apstrādājamo priekšmetu saliktās spīles stingri notur vēlamo priekšmetu, lai ar to varētu veikt tādas darbības kā zāģēšana, urbšana, līmēšana un liešana.
